Air France Flight 447: A detailed meteorological analysis

Some notes as of June 4, 2009:

      This study was revised extensively on June 4 to factor in new meteorological information that's been assimilated. There are some awesome new graphics in this revision. As for the findings, they are not much different; instability with this MCS has been found to not be exceptionally strong, though turbulence still appears to be the leading candidate as a weather-related factor. Lightning would be the other one, though I absolutely cannot vouch for whether the A330 is a vulnerable aircraft or not. As is my policy I am sticking only to what I know, and will not address any issues of aircraft design, CRM, or flight procedures as crash factors. I will leave that to great sites like the airliners.net forums to debate on.

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Air France 447 : Turbulences ou ADIRU

Alors que le crash n'etait meme pas encore certain, hier matin, les medias parlaient d'un avion qui aurait ete foudroye en plein vol. Aujourd'hui, l'opinion dominante glisse tout doucement vers l'hypothese d'un avion qui se serait pris dans des turbulences tres fortes.

L'equipage avait correctement reporte sa position au dessus du point de route INTOL qui se trouve legerement au sud de l'Equateur. Continuant sa route vers le nord, il passe l'equateur et arrive vers la Zone de Convergence Intertropicale (ITCZ). Il y recontre des vents de plus en plus forts, des cellules orageuses ainsi que des turbulences. Les images satellite montrent que le vol a croise une premiere cellule orageuse en formation environ 03:51 heure de Paris. Quelques minutes plus tard, a 03:59, il rentre dans une cellule plus grande mais isolee tout comme la premiere. Puis, a 04:05, il rentre dans une ligne de grains constituee de nombreuses cellules qui vennaient d'atteindre leur intensite maximale. Il ne sortira jamais de cette ligne. A 04:10, son ACARS envoit un premier message indiquant que le pilote automatique n'est plus fonctionnel et que la loi de pilotage est passee en mode Alternate Law.

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